Quando Israel atacou o norte de Gaza, 26 membros da sua família foram exterminados

No norte de Gaza, duas estradas ligam a cidade de Jabalia ao campo de refugiados de Jabalia.

A rua As-Sikka passa ao longo da rota da ferrovia que atravessava Gaza antes da criação de Israel, ligando-a ao Iraque, Turquia, Egito e à cidade sagrada de Meca, na Arábia Saudita.

Paralelamente a As-Sikka existe uma rua mais pequena conhecida como Assalia, em homenagem à grande família Assalia que habita aquele bairro.

No final da semana passada, 26 membros da família Assalia foram mortos e seis casas naquela rua foram reduzidas a escombros por um ataque israelita, segundo depoimentos de testemunhas. A rua é agora apenas uma pista de terra, como pode ser visto nas imagens que se seguiram ao evento, que a Al Jazeera analisou, com corpos emergindo todos os dias sob os escombros.

Ibrahim Assalia, 46 anos, um conferencista de comunicação social originário de Gaza que vive no Reino Unido desde 2006, estava ao telefone com o seu irmão quando ocorreu o ataque a Jabalia e à sua família.

“Reze por mim, eles estão bombardeando fortemente a área”, Assalia lembrou que seu irmão disse no sábado.

Seu irmão Mohammed e suas irmãs Weam e Assel sobreviveram ao bombardeio. Mas desde então, seus problemas só aumentaram.

O bombardeamento foi uma surpresa – a vida estava lentamente a regressar ao normal com a retirada das tropas israelitas do norte de Gaza, disse Assalia.

A sua família disse-lhe que as lojas em Jabalia estavam a reabrir e que os preços dos produtos de uso diário – desde a farinha até à carne de cabra – estavam finalmente a descer.

Mas agora, os membros sobreviventes da família Assalia estão a tentar fugir de Jabalia enquanto as forças israelitas regressam ao norte, intensificando também os ataques à Cidade de Gaza.

Através de telefonemas e de panfletos lançados por via aérea, o exército israelita instruiu os palestinianos em Jabalia a deslocarem-se para oeste, aparentemente para continuarem os seus ataques na área.

Mas não houve nenhum aviso para os familiares de Assalia mortos no sábado, que incluíam crianças e idosos.

“Eles estavam em suas casas. Ninguém lhes disse para irem embora”, disse ele.

Israel descreveu o seu regresso ao norte como parte da chamada fase de “limpeza” da guerra, com o Hamas a dizer que os seus combatentes estão envolvidos em batalhas lá.

Críticos e oficiais militares israelenses, citados anonimamente em vários relatos da mídia, dizem que o ressurgimento do Hamas no norte de Gaza é uma consequência de uma falha israelense em planejar o que virá depois da guerra, optando em vez disso por continuar o bombardeio e rejeitar o debate. de um cessar-fogo permanente.

E significa que – com o número de mortos nos ataques de Israel a Gaza a ultrapassar os 35 mil – os civis palestinianos não têm ideia de quando as bombas irão parar.

“Quem é o próximo a morrer?” Assalia – que escapou por pouco da morte em Gaza quando a guerra eclodiu em Outubro – questiona-se todos os dias.

Gerações mortas, memórias destruídas

Muitas das 26 pessoas mortas eram primos próximos de Assalia, outros parentes mais distantes que ele via com menos frequência.

Os membros da sua família faziam parte da tapeçaria das suas visitas anuais aos seus pais em Gaza – memórias agora arruinadas por quase oito meses de guerra.

A visita do ano passado, que Assalia fez em Agosto antes de ser encurralada pela guerra, foi mais urgente; seu pai foi diagnosticado com câncer no sangue.

Incapaz de deixar o enclave para receber tratamento a tempo devido ao bombardeio de Israel, o pai de Assalia morreu nos primeiros dias do conflito. Assalia pagou 10 mil dólares para que a sua mãe deficiente, Fátima, que não consegue andar, e outro irmão, Abdullah, para ajudá-la, fossem escoltados de Gaza para o Egipto.

Ao longo da guerra, centenas de outros membros da família Assalia foram mortos ou deslocados.

Assalia, um professor de estudos de mídia em Londres que trabalhou como apresentador de notícias na TV Palestina de 1998 a 2006, disse que seu retorno anual a Gaza nunca mais será o mesmo.

“Minhas memórias de infância – todas foram destruídas”, disse ele.

Como muitos de Jabalia, os irmãos de Assalia não sabem ao certo para onde ir.

Eles deixaram Jabalia com suas famílias no domingo, imediatamente após a ordem de evacuação das forças israelenses, em pânico, levando apenas dinheiro e documentos que comprovassem seus direitos às suas terras, disse ele.

“Eles estão apenas correndo em direção ao mar porque sabem que é oeste, mas estão apenas parados nas ruas”, disse Assalia.

Quase não há casas de pé e as escolas estão lotadas de deslocados, disse ele.

A situação da sua família é a razão pela qual, desde Dezembro, Assalia tem trabalhado para pressionar o governo britânico a iniciar um esquema familiar de Gaza para facilitar a saída de parentes de mais de 300 famílias britânico-palestinas de Gaza sem complicações e oferecer-lhes uma estadia temporária no Reino Unido.

A sua campanha estimulou um debate parlamentar e a sua petição reuniu mais de 100.000 assinaturas.

Seria uma trégua para Assalia, que luta para salvar a mãe e os irmãos.

Mesmo que consiga ajudá-los, ele tem experiência em primeira mão do tipo de campo minado que terão de percorrer para chegar a Rafah e sair de Gaza.

No início de Novembro, Assalia, a sua esposa e os seus seis filhos refugiaram-se num quarto individual num edifício em Jabalia, juntamente com outras duas famílias que também eram de nacionalidade britânica. Eles sobreviveram com uma refeição diária de alimentos enlatados e foram feridos pelos ataques aéreos israelenses ao seu redor.

Assim que as autoridades britânicas declararam que havia uma passagem segura para fora de Gaza através da passagem fronteiriça de Rafah, a família tomou uma atitude. Mas na sua primeira tentativa de chegar a um local seguro, o seu carro foi atropelado pelas forças israelitas.

Eles abandonaram o carro e conseguiram escapar, escondendo-se em uma borracharia próxima. Logo, outro ataque aéreo destruiu o carro e toda a bagagem, disse Assalia.

A família então voltou para Jabalia enquanto testemunhava fogo de artilharia pesada ao seu redor, disse ele.

Uma semana depois, fizeram outra tentativa, chegando à travessia de Rafah a pé, passando por cima de cadáveres ao longo da viagem de 15 km.

Por enquanto, Assalia não sabe o que mais sua família enfrentará. Ele ainda não teve notícias deles desde que deixaram Jabalia.