Operações de busca e resgate em andamento enquanto cinco suspeitos foram presos, afirma a Guarda Nacional Tunisina.
Pelo menos 23 pessoas estão desaparecidas na costa tunisina, disseram as autoridades locais, enquanto decorrem operações de busca e salvamento.
A Guarda Nacional da Tunísia disse num comunicado no sábado que foi notificada sobre “operações de navegação não autorizadas” em várias áreas ao longo da costa tunisina. Cinco suspeitos de organizar a travessia foram presos, acrescentou.
A Guarda Nacional disse que as famílias dos desaparecidos perderam contato com eles e notificaram as autoridades. O comunicado não identificou a nacionalidade das pessoas desaparecidas.
A agência de notícias estatal TAP disse que um navio partiu da cidade de Korba, na província de Nabeul, no nordeste do país.
Tanto a Tunísia como a vizinha Líbia são pontos de partida importantes para quem pretende viajar irregularmente de barco para a Europa.
Os migrantes que procuram viajar para a Europa chegam frequentemente às costas da Tunísia vindos de todo o mundo, especialmente de áreas empobrecidas e assoladas por conflitos da África Subsariana. Mais de 12 mil pessoas estão registadas como refugiados e requerentes de asilo na Tunísia, segundo a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).
Os cidadãos tunisinos também procuraram migrar para a Europa através do mar para escapar à pobreza e procurar oportunidades de emprego. Em 2023, a taxa de desemprego na Tunísia era superior a 16 por cento, de acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI).
Cerca de 17 mil chegadas irregulares de tunisianos desembarcaram em Itália em 2023, muitas delas provenientes de zonas da classe trabalhadora onde os refugiados permanecem, como as zonas industriais em torno de Sfax, 278 quilómetros (172 milhas) a sul de Túnis, na costa.
Em Fevereiro, 17 tunisinos desapareceram depois de navegarem para Itália num barco de pesca.
O Mar Mediterrâneo central é uma das rotas de migração mais mortíferas do mundo. Sabe-se que cerca de 3.000 migrantes e requerentes de asilo se afogaram durante a travessia desde 2023, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações (OIM).
O número verdadeiro é provavelmente muito maior.
Nos primeiros 11 meses de 2023, a Guarda Nacional da Tunísia interceptou quase 70 mil migrantes irregulares e requerentes de asilo. Destes, 77,5 por cento viajaram de toda a África para a Tunísia.
