“In the Shadow of Glory”, também conhecido como “Shadow of Honor” (dependendo da tradução), estava pronto para ser lançado nos primeiros meses de 1954. Tanaka havia voado para Jacarta para discutir detalhes da filmagem com autoridades indonésias, e tudo parecia estar bem. seguindo em frente. “Glory” seria estrelado pelo conhecido ator Ryo Ikebe e pela cantora Yoshiko Yamaguchi (mais tarde membro da Câmara dos Conselheiros do Japão como membro do Partido Liberal Democrata). Eles interpretariam os dois amantes em um romance épico ambientado na Indonésia durante a ocupação japonesa (1942 a 1945), quando a Indonésia ainda era chamada de Índias Orientais Holandesas. Seria uma produção de grande orçamento, filmada em cores (uma inovação na Toho) e exibida em todo o Sudeste Asiático.
A Guerra da Independência da Indonésia terminou em 1949, no entanto, e as relações entre o país e o Japão tornaram-se tensas ao longo do início da década de 1950. Tanaka pode ter se concentrado em fazer um romance épico através do país, mas Indonésia decidiu que eles não queriam colaborar; as tensões eram demasiado elevadas e os ânimos políticos fervilhavam. No último minuto, então, a Indonésia desistiu de “In the Shadow of Glory” e Tanaka ficou com a mão na massa. Ele tinha um grande buraco no cronograma de produção e um orçamento não alocado.
Tanaka afirma que a ideia do Godzilla veio dele enquanto ele estava voltando de Jacarta para o Japão depois que o acordo desmoronou. “Foi fácil dizer que o filme foi cancelado”, disse ele, “mas agora eu tinha que inventar algo grande o suficiente para substituí-lo. […] Na viagem de avião de volta para Tóquio eu estava tão desesperado e suando o tempo todo.”
Tanaka afirma estar olhando pela janela para o Oceano Pacífico, quando o momento “Eureka” chegou.
