Poligamia eterna? Como os selamentos e cancelamentos de templos SUD se tornaram um negócio injusto para as mulheres
(RNS) — Muitas lágrimas foram derramadas e muita tinta foi derramada sobre as desigualdades de gênero nos rituais de selamento dos templos mórmons.
Em nossa religião, um homem e uma mulher podem ser “selados” juntos em um templo santo dos últimos dias para esta vida e por toda a eternidade, o que significa que seu vínculo conjugal permanecerá em vigor para sempre. O selamento no templo permite que eles vivam juntos após a morte no Reino Celestial, junto com seus filhos, para todo o sempre, mundo sem fim, amém.
É uma crença linda, essa ideia de que as famílias são eternas. Exceto.
As complicações surgem quando um casal se divorcia (o que é muito mais raro entre os santos dos últimos dias casados no templo do que outros casais, mas ainda acontece). Ou um dos cônjuges morre e o outro se casa novamente.
As lágrimas e a frustração surgiram porque o selamento no templo após o novo casamento favorece claramente os homens SUD, não as mulheres.
Os homens podem se casar novamente no templo depois de se divorciarem legalmente, sem precisar obter o cancelamento eclesiástico do primeiro selamento. O selo para sua primeira esposa permanece intacto e eles simplesmente acrescentam outro selo sobre ele.
As mulheres, por outro lado, só podem ser seladas a um segundo marido depois de solicitarem à Primeira Presidência o cancelamento do primeiro selamento. As mulheres vivas não podem ser seladas a mais de um homem por toda a eternidade, mas os homens podem ser selados a mais de uma mulher. Isto leva ao que a autora Carol Lynn Pearson chamou de “poligamia eterna”. A política parece um resquício dos dias do casamento plural, quando os homens SUD eram permitidos, até comandou, para casar com várias mulheres. Embora a prática do casamento plural não tenha sido sancionada pela igreja há mais de um século, o seu legado perdurou, dolorosamente, nas nossas políticas de selamento.
Ou assim sempre pensei. A realidade histórica revela-se ainda mais estranha: as regras de selamento no templo costumavam ser mais favoráveis e equitativas para as mulheres e só se tornaram grosseiramente desiguais na década de 20.º século … depois a igreja abandonou a poligamia.
Essa história se desenrola em um excelente artigo na edição do outono de 2023 do “Journal of Mormon History.” Acadêmico jurídico Nathan Omãprofessor da Faculdade de Direito William & Mary, na Virgínia, traça meticulosamente como as regras de selamento no templo se desenvolveram de maneira bastante fragmentada ao longo do tempo.
É uma história complexa que tentarei resumir em cinco etapas principais, mas encorajo você a ler o artigo inteiro para conhecer o contexto completo. (Na verdade, por que não considere assinar o “Journal of Mormon History”E apoiando uma bolsa de estudos tão digna? Divulgação completa, sou membro voluntário do conselho da revista. Aqui termina o anúncio.)
Grosso modo, eis o que aconteceu, uma tragédia em cinco atos.
- No 19º século, o casamento no templo SUD era surpreendentemente amplo. Alguns homens foram selados a múltiplas esposas e algumas mulheres foram seladas a vários maridos. Se esses laços terrenos fossem dissolvidos por meio do divórcio, os selamentos no templo permaneceriam intactos tanto para homens quanto para mulheres, mesmo que eles se casassem novamente com outras pessoas. Isto resultou, observa Omã, “em muitas mulheres vivas sendo seladas a dois ou mais homens”.
- Pouco antes da virada do século, “desenvolveu-se a crença de que o poder selador incluía a autoridade para cancelar selamentos”. Em alguns casos, o presidente da igreja começou a intervir para cancelar os selamentos no templo. Mas isto era raro – “uma acção extraordinária reservada a casos de abuso ou apostasia” – e geralmente não afectava pessoas cujo primeiro casamento terminasse em divórcio ou morte. Esses membros da igreja, tanto homens como mulheres, poderiam casar-se novamente no templo sem cancelar o primeiro selamento.
- No início dos anos 20º século, os cancelamentos de selamentos tornaram-se mais codificados e comuns, e surgiu uma divisão de género. O momento em que isso aconteceu foi irônico, para dizer o mínimo: “À medida que o século avançava… o cancelamento dos selamentos foi formalizado de uma forma que enfatizou ironicamente a contínua vitalidade teológica do casamento plural, precisamente no momento em que, em termos práticos, a igreja estava se movendo decisivamente para erradicar os polígamos obstinados em suas próprias fileiras.” De acordo com as novas regras, os homens poderiam ser selados a duas ou mais mulheres, desde que só fossem casados durante a vida com uma mulher de cada vez – por outras palavras, se não praticassem a poligamia deste mundo. Mas uma mulher só poderia ser selada a um homem, seja em vida ou postumamente. Omã diz que esta limitação para as mulheres entrou na vida mórmon na década de 1930, mas só apareceu no manual pela primeira vez em 1944.
- Quase imediatamente a igreja foi inundada com pedidos de exceções, porque… você percebeu o momento dessa regra do manual? 1944? As moças que ficaram viúvas na Segunda Guerra Mundial, mas que ainda tinham a vida inteira pela frente, naturalmente queriam se casar novamente no templo. E a igreja, abençoada seja, permitiu que muitos o fizessem, permitindo-lhes casar novamente com outro homem para a eternidade sem cancelar o seu primeiro selamento ao marido que morreu na guerra. Assim, mesmo depois de o manual ter estipulado que as mulheres vivas só podiam ser seladas a um homem, os caprichos da vida e da morte exigiam excepções caso a caso.
- Se a igreja às vezes distorcia as regras para mulheres vivas individuais, voltando ao antigo 19ºA prática do século XIX de permitir que elas se casassem novamente no templo sem exigir o cancelamento do primeiro selamento, estava prestes a reformular completamente o sistema para todas as mulheres mortas. Em meados do final dos anos 20º No século XIX, à medida que intensificava os seus esforços genealógicos para realizar rituais substitutivos no templo para os mortos, a igreja enfrentou um grande obstáculo. Muitos dos casamentos históricos que ele desenterrou em sua pesquisa foram interrompidos por mortes prematuras. Suponhamos que uma mulher tivesse casado, perdido o marido e depois casado novamente, tendo filhos com ambos os maridos? Como seus descendentes saberiam com qual marido ela gostaria de estar no futuro? Deveriam os estranhos modernos ser autorizados a tomar esse tipo de decisão em seu nome? Provavelmente não. Então a igreja mudou a política para mulheres falecidas:
“Em 1969, David O. McKay estendeu esta regra de forma mais geral, decidindo que a(s) regra(s) para selamentos vivos para mulheres — que até então permitiam que uma mulher fosse selada a apenas um homem — eram impraticáveis para o trabalho por procuração. Em vez disso, as mulheres falecidas deveriam ser seladas por procuração a todos os homens a quem foram seladas enquanto vivas (…)
Sem reconhecer e talvez perceber, a igreja retornou assim a algo parecido com a posição que existia no início do século XX… A mudança, ao simplificar o processo de decisão de quais ordenanças realizar para mulheres falecidas, aliviou a crise de nomes nos templos, facilitando frequência regular ao templo por parte dos santos dos últimos dias. Em suma, quando forçado a escolher entre insistir claramente na poligamia pós-mortal ou algum outro modelo preciso de relacionamento familiar para o futuro e ser capaz de realizar trabalhos em massa no templo, o Presidente McKay escolheu o trabalho em massa no templo. O resultado foi um regime de casamento que bifurcou as regras entre os vivos e os mortos.”
Em grande parte, é onde permanecemos hoje: as mulheres vivas que foram divorciadas só podem ser seladas a um homem, por isso, se desejarem casar novamente, terão de passar por um esforço muitas vezes demorado para solicitar à Primeira Presidência que cancele o seu primeiro selamento. Os homens podem se casar novamente sem obter tal cancelamento. Em 2019, a igreja suavizou ligeiramente o abismo de género ao exigir que os homens divorciados pelo menos perguntar a Primeira Presidência para que uma autorização fosse selada pela segunda vez. E em 2022, uma nova linguagem apareceu no manual afirmando que “membros de ambos os sexos podem solicitar o cancelamento do selamento mesmo que não estejam se preparando para ser selados a outro cônjuge” (38.4.1.4). Isso parece facilitar o caminho para homens e mulheres cancelarem os selamentos anteriores no templo, caso não consigam tolerar a ideia de ficar com o ex por toda a eternidade.
Mas a desigualdade básica ainda existe: os homens vivos podem ser selados a todas as suas esposas para sempre, se essa for a sua escolha. As mulheres vivas só podem ser seladas a um homem, mesmo que essa não seja a escolha delas. Ambos os grupos ouvem rotineiramente que “tudo vai dar certo” no futuro.
Enquanto isso, mulheres mortas podem ser seladas a vários homens, assim como homens vivos e mortos podem ser selados a várias mulheres. (Vejam, irmãs? A igualdade está chegando; você só precisa estar um metro e oitenta abaixo.)
Depois de ler esta história fascinante, ainda mantenho a mesma opinião de antes: Nossas práticas de selamento são injustas e prejudiciais às mulheres. (Às vezes também não são um piquenique para os homens, como atesta a história desta família.)
Pelo menos agora sei como chegamos às nossas regras atuais e totalmente complicadas em relação aos selamentos no templo. Ainda mais importante, aprendi que as coisas não começaram assim. Numa religião que se preocupa em restaurar verdades claras e preciosas que foram perdidas, o facto de existir um precedente para uma maior igualdade de género nos selamentos no templo não é pouca coisa.
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