Ilha das Cobras: a ilha cheia de víboras onde apenas militares e cientistas brasileiros são permitidos
FATOS RÁPIDOS
Nome: Ilha da Cobra
Localização: Oceano Atlântico na costa do estado de São Paulo, Brasil
Coordenadas: -24.484043070527676, -46.67561478998516
Por que é incrível: A ilha é tão perigosa que apenas a marinha brasileira e cientistas com licenças especiais têm acesso.
A Ilha das Cobras é uma pequena ilha arborizada na costa do Brasil que se contorce com milhares de víboras venenosas. As cobras, que crescem até 3,9 pés (1,2 metros) de comprimento, são víboras douradas (Bothrops insularis). Eles são tão venenosos que a marinha brasileira fechou a ilha ao público desde a década de 1920.
A ilha fica a cerca de 34 quilômetros da costa sudeste do Brasil e cobre uma área de 43 hectares, o que equivale a cerca de 80 campos de futebol americano. A floresta tropical cobre mais da metade da ilha, enquanto o resto é composto por rochas e pastagens áridas.
A Ilha da Cobra já foi conectada ao continente, mas elevação do nível do mar submergiu a ponte de terra há cerca de 10.000 anos, no fim da última era glacial. Esta separação prendeu uma população de lanças douradas na ilha, onde as cobras rapidamente se adaptaram às condições e se multiplicaram. Seu veneno evoluiu para matar as espécies que ficaram presas com eles, bem como aves migratórias.
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A Ilha das Cobras é desprovida de mamíferos, então as lanças douradas não têm predadores naturais; seu veneno é destinado à caça de presas, e não à defesa. Pesquisar sugere que seu veneno é o de ação mais rápida de qualquer cobra lanceta (Bothrops) e cinco vezes mais potente que o de uma espécie intimamente relacionada (Bothrops jararaca) que vive no continente, provavelmente porque a captura de aves exige uma matança rápida.
O veneno da lança dourada também tem ação rápida em humanos. Mordidas causar sintomas variando de dor local e inchaço a náusea, sangramento intestinal, insuficiência renal e morte de tecidos. Apesar desses riscos, algumas pessoas habitaram a Ilha das Cobras até a década de 1920 para operar um farol que foi construído em 1909. Embora seja provável que as últimas pessoas tenham partido quando o farol foi automatizado, rumores locais sugerem que o último goleiro e sua família morreram das picadas de cobras que entraram furtivamente em sua casa através de uma janela.
Pesquisadores estimativa que entre 2.000 e 4.000 lanças douradas vivem na Ilha das Cobras. A espécie não foi encontrada em nenhum outro lugar do mundo e está listada como criticamente ameaçada no Lista Vermelha da IUCN.
A Ilha das Cobras está protegida como área de interesse ecológico desde 1985; apenas a Marinha brasileira e equipes de pesquisa com dispensas especiais têm permissão para acessar a ilha. Mas os caçadores furtivos também se dirigiram à ilha para capturar cobras e extrair o seu veneno, que é altamente valorizado no mercado negro, segundo Foco científico da BBC. Os cientistas acham que número dessas cobras está diminuindo em parte devido a este comércio ilegal, mas também devido a doenças e endogamia.
