Nova Deli, India – A percentagem de muçulmanos indianos na população do país aumentou mais de 43 por cento desde 1950: esta é a principal conclusão de um novo documento de trabalho publicado pelo Conselho Consultivo Económico (EAC) do primeiro-ministro Narendra Modi.
Em meio à acalorada campanha eleitoral nacional da Índia, enquanto Modi pintava cada vez mais cenários assustadores de muçulmanos apoiados por partidos de oposição assumindo o controle dos recursos do país, o relatório gerou críticas sobre o seu momento. Secções do Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder de Modi, ampliaram as conclusões do jornal para enfatizar uma narrativa há muito divulgada pela direita hindu de que a maioria religiosa da comunidade no país está sob ameaça.
Então, o que afirma o jornal e o que dizem os fatos? Estará a população muçulmana da Índia a crescer exponencialmente mais rapidamente do que a de outras comunidades – incluindo a hindu? E por que o relatório enfrenta críticas?
O que diz o documento de trabalho?
O relatório analisa as tendências demográficas globais entre 1950 e 2015. Baseia-se em estatísticas do Arquivo de Dados da Associação de Religião (ARDA), uma base de dados online gratuita de dados religiosos globais.
Conclui que, no período estudado, a proporção da população muçulmana na Índia aumentou 43,15 por cento, passando de 9,84 por cento para 14,09 por cento. Em contraste, afirma, a percentagem da população maioritariamente hindu diminuiu 7,82 por cento entre 1950 e 2015, de 84,68 por cento para 78,06 por cento.
A percentagem da população cristã da Índia aumentou de 2,24 por cento para 2,36 por cento – um aumento de 5,38 por cento; e a população Sikh em 6,58 por cento, de 1,74 por cento em 1950 para 1,85 por cento em 2015. O relatório menciona que a parcela da população budista da Índia cresceu de 0,05 por cento para 0,81 por cento, mas ignora o aumento percentual – quase 1.600 por cento, por este metodologia – para a comunidade.
Conclui que, na maioria dos 167 países estudados, a percentagem da população da maioria religiosa religiosa diminuiu – com alguns na vizinhança da Índia, incluindo o Paquistão, o Bangladesh e o Afeganistão, de maioria muçulmana, e o Sri Lanka e o Butão, de maioria budista, contrariando essa tendência. .
No caso da Índia, diz o relatório, o aumento da população de múltiplas minorias religiosas foi um reflexo de uma “medida cumulativa do seu bem-estar”. Os dados mostram, segundo o jornal, que na Índia, “as minorias não estão apenas protegidas, mas prosperando” – mesmo vários relatórios e classificações internacionais alertam para o declínio da liberdade religiosa no país.
No entanto, o documento carece de contexto crítico e o seu momento – durante as eleições – levanta questões sobre a sua motivação, sugerem alguns economistas.
“O artigo serve o propósito do regime e não da 'investigação'”, disse Santosh Mehrotra, economista do desenvolvimento e professor visitante na Universidade de Bath, no Reino Unido.
Esses números carecem de contexto?
O relatório baseia-se em dados de um inquérito, e não no censo nacional decenal que foi realizado pela última vez em 2011. O censo de 2021 foi adiado por causa da COVID-19, mas o governo Modi ainda não anunciou um calendário para o exercício adiado. Os demógrafos normalmente consideram os dados do censo mais robustos, uma vez que o resultado dos inquéritos, com amostras mais pequenas, pode depender da seleção dos participantes.
“Não há substituto para o censo – e nada pode ser feito pela política sem estes dados em falta”, disse Aashish Gupta, demógrafo e bolseiro Marie Skłodowska-Curie da Universidade de Oxford. “Isto está atualmente a ter implicações generalizadas, desde a atribuição de fundos à formulação de políticas – nenhuma das mudanças nos últimos 14 anos na Índia foi contabilizada.”
O jornal, dizem os seus críticos, ignora o aumento real da população hindu neste período – e como isso se compara ao aumento da população muçulmana neste período. Entre 1951 e 2011, a população muçulmana aumentou de 35,4 milhões para 172 milhões. A população hindu aumentou de 303 milhões para 966 milhões no mesmo período – um aumento cinco vezes maior.
Tudo isso mina a credibilidade do jornal, disse Gupta. “Este artigo transforma um pequeno morro em uma montanha”, disse ele. “É um exercício de propaganda e política e não deve ser visto como acadêmico.”
Mito do boom populacional muçulmano
A direita majoritária hindu da Índia há muito que defende uma teoria da conspiração, a “jihad populacional”, que sugere que os muçulmanos indianos se reproduzem mais rapidamente, com a intenção de eventualmente superarem os hindus.
Na realidade, porém, as taxas de fertilidade muçulmanas são as que estão a cair mais rapidamente entre todos os principais grupos religiosos na Índia, de acordo com os dados do próprio governo. A taxa de fertilidade – o número médio de filhos que uma mulher dá à luz – entre os muçulmanos caiu de 4,41 para 2,36 entre 1992 e 2021, enquanto caiu de 3,3 para 1,94 para os hindus.
O relatório ignora esta mudança, disse Gupta.
Os críticos do novo jornal governamental dizem que ele acaba por dar credibilidade a uma narrativa desmascarada. Quando os políticos vendem teorias de conspiração anti-muçulmanas, disse Mehrotra, isso pode ser considerado um apito canino – mas um “jornal divisivo sob o nome de EAC traz credibilidade”.
“Este governo está a utilizar indevidamente os seus recursos para semear os seus propósitos políticos”, disse Mehrotra. “Nos últimos 100 anos, a direita hindu tem espalhado o medo sobre a população muçulmana, e este artigo contribui para essa história sem ser crítico.”
Por que o relatório é importante
À medida que a campanha de reeleição avança, Modi redobrou a sua retórica contra os 200 milhões de muçulmanos da Índia, aparentemente chamando-os de “infiltrados” e referindo-se a eles como “aqueles que produzem mais filhos”, embora parecesse distanciar-se desses comentários em uma entrevista subsequente.
O novo relatório do governo ofereceu combustível renovado para sugestões infundadas do partido do primeiro-ministro de que a maioria hindu da Índia estava sob ameaça.
A parcela de hindus diminuiu 7,8% entre 1950 e 2015. A população muçulmana cresceu 43%.
Foi isso que décadas de governo do Congresso fizeram conosco. Deixado para eles, não haveria país para os hindus. pic.twitter.com/xNUramJyNE
– Amit Malviya (मोदी का परिवार) (@amitmalviya) 9 de maio de 2024
Amit Malviya, responsável pelo departamento de informação nacional do BJP, citou o relatório para publicar no X que se o país fosse deixado ao partido da oposição do Congresso, “não haveria país para os hindus”. Outro ministro do gabinete de Modi, Smriti Irani, disse que o relatório era “uma prova dos danos causados aos hindus” e que o legado do Congresso é de “tortura e desrespeito à comunidade hindu”.
O novo documento da EAC “joga com os medos que são usados para demonizar as comunidades minoritárias da Índia”, disse Gupta. “Em certo sentido, é um exercício estratégico – fazê-lo para propaganda.”
Enquanto alguns setores da mídia indiana ampliavam as conclusões do relatório, a Population Foundation of India, um grupo de reflexão independente, expressou preocupação, acusando-os de “espalhar alarme em relação ao crescimento da população muçulmana”, chamando as interpretações de “não apenas imprecisas mas também enganosa e infundada”.
